iTunes是什么？可能很多人刚接触苹果相关，还不清楚，之前iTunes是一款媒体播放器的应用程序，2001年1月10日由苹果电脑在旧金山的Macworld Expo推出，用来播放以及管理数字音乐和与视频文件，现在依然是管理苹果电脑比较受欢迎的iPod与iOS设备的文件的主要工具之一。此外，iTunes能连接到iTunes Store(在有网络连接且苹果公司在当地有开放该服务的情况下)，以便下载购买的数字音乐、音乐影片、电视节目、iPod游戏、各种Podcast以及标准长片。
此程序原来由杰夫·罗宾(Jeff Robbin)和比尔·金凯德(Bill Kincaid)开发，当初称作SoundJam MP，1999年由Casady & Greene发表。2000年被苹果电脑买下，更换新的用户界面，增加刻录CD的功能，并且移除面板支持，改名为iTunes。起初只能在Mac OS 9 操作系统上运行，九个月后，第二版支持Mac OS X系统，第三版停止支持Mac OS 9。2003年10月，iTunes 4.1版本发布，增加了对Windows 2000和XP的支持。2007年，微软发布新的操作系统Windows Vista，与iTunes有数个已知的兼容性问题，苹果已分发新版本以修正问题。
iTunes可从苹果的网站免费下载获取，麦金塔电脑和一些iPod产品也有附带此软件。它也曾是苹果iLife多媒体应用程序包的一部分。
文件格式支持
iTunes 9目前可以读取、写入以及转换于MP3、AIFF、WAV、MPEG-4、AAC与Apple Lossless之间。
iTunes也能播放任何QuickTime能播放的(甚至是一些视频格式)，包括来自iTunes Store与Audible.com有声书的受保护的AAC文件。为了播放其他格式，例如内含Ogg的Vorbis或Speex编码，iTunes需要安装Xiph QuickTime组件。
曾经有一些对苹果公司MP3编码器对于以可变比特率编码的质量评论。在2004年1月，双重匿名的六种MP3以128 kbit/s编码的编码器，由Roberto Amorim带领公开收听测试，iTunes MP3 VBR编码器排名最后。该带领人稍后以iTunes如何被测试有严重问题的经过证实。
iTunes的Windows版本能自动地转换未受保护的WMA(包括版本9)文件至其他的音频格式，但它不支持直接播放或编译过的WMA格式。
自iTunes 4开始，苹果为iTunes引入了iTunes Store音乐商城，iTunes用户可以从商店中购买并下载歌曲，这些歌曲可以被使用在有限个数的电脑以及无限台iPod。从iTunes Store中购买的歌曲会使用苹果的FairPlay数字版权管理(DRM)系统防止用户自行拷贝。从2003年四月28号该商店开张以来至2006年2月22号为止，已经有超过1亿首歌被下载了。[4]
有些用户开始抱怨iTunes Music Store和iTunes的紧密集成导致了购买的音乐没有办法被使用Mac OS X或是Microsoft Windows以外操作系统(像是Linux，以及其他所有不被iTunes支持的操作系统)的用户播放。这些抱怨导致了许多其他的播放程序开始被开发，使用了一些小技巧或是被公开的破解方式，让iTunes Music Store的顾客可以使用自己所想用的播放软件或是操作系统。在这些软件中，最引人注目的是PyMusique，苹果电脑公司曾多次想要封锁这套软件但都失败了。
其他的抱怨来自于他们的音乐只能够在iTunes或是iPod中轻松的播放(虽然事实上，这些歌曲是可以被合法的刻录成光盘的)。这些抱怨启发了如Hymn这类软件的开发，这些软件可以将已经购买的音乐解密(只支持iTunes 6.0以前的版本)，让他们可以在任何播放器上播放甚至是分享出去。
其他一些比较小的抱怨像是缺乏回复的功能，像是用户可以重新下载那些不小心丢失的音乐。iTunes的许多竞争者就提供了这样的服务，但是iTunes只允许重新授权(或者恢复已购买音乐的授权)。
美国的iPod主人们当第一次连接他们的iPod到电脑上时，他们会被带到一个特殊一次性的iTunes Music Store页面。这个页面目前提供了一个由Lava和Atlantic Records所免费提供的试听专辑，您可以下载整张专辑或是只下载单首歌。一个Universal Records提供的试听专辑曾经可以在这个页面中找到，而现在可能依然可以通过特殊的网址而获取。
目前iTunes Music Store在以下国家和地区提供服务：香港、美国、英国、法国、德国、奥地利、比利时、芬兰、希腊、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙、西班牙、加拿大、爱尔兰、瑞典、挪威、瑞士、丹麦、日本、澳大利亚、新西兰、墨西哥、保加利亚、塞浦路斯、捷克、爱沙尼亚、匈牙利、拉托维亚、立陶宛、马耳他、波兰、罗马尼亚、斯洛文尼亚、斯洛伐克、阿根廷、巴西、玻利维亚、智利、哥伦比亚、哥斯达黎加、多米尼加、厄瓜多尔、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、巴拿马、巴拉圭、秘鲁、委内瑞拉、文莱、柬埔寨、老挝、澳门、马来西亚、菲律宾、新加坡、斯里兰卡、台湾、泰国和越南。
MiniStore在iTunes 6.0.2版本中加入。MiniStore是在主视窗的底部增加了一个可以显示/隐藏的小视窗。当用户在曲库中选择了一个条目，条目的相关信息将被送往 iTunes商店，MiniStore将显示相关的歌曲或者视频。起初，由于担心这个特性会被用做间谍软件，人们对MiniStore存有争议。[5]苹果声明MiniStore并没有从用户处获得任何信息并在之后将其作为可选项。
历史版本
iTunes 1
itunes1 iTunes 的第一次发布是在2001年1月。苹果将它标榜为世界上从未有过的、最令人惊讶的音乐播放软件，它能让用户将CD翻录成MP3文件并在一个易于使用的界面 下将他们的音乐整理归类。口号“Rip. Mix. Burn。”就源自这个版本——苹果强调了用户能制作自己的混合CD并将它们重新烧录成新CD，就像一盘混合磁带一样。在它发布的那个时候，苹果iPod 产品还没有公开亮相——它在同年的晚些时候才面世。那你可以翻录哪些MP3 呢?其实他们的意思是可以用它和其他MP3播放器进行同步，比如来自Creative Labs、Rio等公司的播放器。在第一个版本的iTunes发布一周过后，苹果宣布有超过275000的Mac用户进行了下载。
iTunes 2
iTunes 的第二个版本是在首发后10个月后发布的。那是因为苹果终于公开了他们的终极秘密项目：iPod播放器。苹果将此次更新标榜为和MP3播放器的“无缝集成”，通过火线(FireWire)将歌曲、播放列表自动同步到iPod里头。苹果还在该版本中增加了均衡器、淡入淡出的交叉效果等，同时开始将 iTunes 软件捆绑至OS X桌面操作系统。用户还能通过该软件将 MP3文件烧录成CD，而不仅仅是传统的CD，因此人们可以在他们的iTunes混合CD中存储比以往任何时候都要多得多的音乐。
iTunes 3智能播放列表亮相
iTunes 3发布于2002年7月。该版本的亮点是智能播放列表，它能允许用户基于某些规则(类似于邮件规则)创建动态的播放列表。如果你想要一个最近听过的20首 音乐的播放列表，或者想要一个在特定时间后添加的音乐的播放列表，iTunes 会很乐意为你效劳。iTunes 3还提供了Sound Check功能，它是能将播放列表的音乐以同一种音量进行播放的苹果平衡播放音量系统;此外，还开始支持audible 的有声读物。
iTunes 4
iTunes 4 发布于2003年4月，带来了首次亮相的iTunes 音乐商店。你可以想象到这一举措是何等的关键，在那个时候大多数的互联网用户仍通过购买CD、下载盗版的方式获取音乐。从像苹果这样大的公司购买音乐似乎 还是一个陌生的概念，但是苹果通过以0.99美元/首的低价吸引着用户们——现在你可以随心所欲的挑选每一首音乐。和iTunes 音乐商店一同推出的还有苹果专有的FairPlay DRM 版权保护机制;用户可以将音乐烧录到无数的光盘上或者同步到无数的iPod上，但是只有特定数量(3台)的Mac电脑能够播放这些音乐。直到2009年苹果推出 DRM-free “iTunes Plus”技术后，FairPlay DRM 技术停止使用。
iTunes 5
随着 iTunes 5 的发布，苹果将该软件的更新换代时间挪到了秋天。在2005年的媒体发布会上，苹果发布iPod nano 产品，同时也将支持它的iTunes 5 一并发布。苹果还增加了诸如智能随机播放(Smart Shuffle)、Windows 用户同步 Outlook 联系人及日历等功能。(就在iTunes 5 发布前，苹果将iTunes带到了Windows 平台)从这个版本开始，苹果增加了对播客(Podcasts)、视频、AirTunes(AirPlay 的前身)等功能的支持，同时还开始支持Motorola ROKR E1——可以认为是苹果在两年后发布自己设计的iPhone 智能手机之前的“第一款”iPhone。尽管苹果从来没有在和摩托罗拉的合作上表示过高兴的情绪，但是该手机仍是首款充分整合iTunes 软件的手机。
iTunes 6
itunes6， 丰富的音乐视频
在iTunes 5发布仅一个月的时间后 iTunes 6 就出现了——那时候苹果对于完整版本号的规划是相当宽松的。在2005年10月，苹果首次在iTunes Store 中加入了音乐视频，并以1.99美元一集的价格推出电视剧节目(绝望主妇、迷失、恶夜狂魔等)，让电视节目首次进入到iTunes。iTunes Store的用户还可以以1.99美元的价格购买皮克斯公司的短片，通过iTunes提前预览最终发行的电影。
iTunes 7，电影，电影，还是电影!
itunes7 在2006年9月，苹果推出了iTunes 7，并称之为“世界上最流行的音乐播放软件及在线音乐视频商店的一次重大改进。”事实上，该版本使苹果首创的Cover Flow效果的首次亮相，而来自迪斯尼、皮克斯、试金石(Touchstone)、米拉麦克斯(Miramax)等电影工作室的75部电影也开始进入 iTunes Store。这些电影可以同步到用户的 iPod 中随时随地观看，或者通过苹果紧接着发布的Apple TV(苹果将其昵称为 iTV)进行观看。在iTunes 6和iTunes 7更新换代的中间一段时间，苹果用通用二进制(Universal binary)重写了该软件，让它可以同时兼容 Intel 和 PowerPC 两种架构的Mac 电脑，同时还带来了 Nike+iPod 的支持——苹果和耐克公司在健身领域的合作。iTunes 7还成为了允许用户将购买的音乐从 iPod 同步回经过授权的电脑的首个版本。
iTunes 8
2008年9月，在iTunes 7发布整整两年后iTunes 8 终于发布了。主要的新功能就是Genius 播放列表——苹果通过一首歌曲来生成含有相同风格、路线的歌曲的播放列表的算法。那时候还有一个Genius Sidebar 可选功能，它能将你 iTunes 资料库里面的数据上传到iTunes Store，让苹果更好的细化哪些歌曲可以归为同一类。不过那并不是该版本的唯一亮点。苹果还开始在iTunes Store 中加入了高清电视节目，在此之前，它还增加了激活iPhone 智能手机的功能(在该版本发布前一年多苹果推出了iPhone)。你也可以下载那些在Apple TV 上购买的电影和电视节目，让用户可以将从其他地方购买的媒体资料进行备份。
iTunes 9
2009年9月发布的iTunes 9 带来了iTunes Store 的一些独家功能，比如iTunes LP 和iTunes Extras。苹果还增加了 Genius Mixes、家庭共享等该功能，让不同 iTunes 账户拥有者可以在同一网络上通过iTunes 查看并共享各自拥有的 DRM-free 音乐。在此之前，用户必须将媒体文件发送给他们的亲朋好友;这是苹果首次在iTunes 中直接加入文件共享功能。到了iTunes 9，苹果开始推出高清电影租赁服务;用iTunes DJ 替代Party Shuffle 功能，让用户为聚会准备好一系列音乐;还停止了对 Palm Pre 同步的支持。同时，随着iTunes 9 的发布，苹果让iPhone 用户直接通过iTunes 来整理他们拥有的应用程序，同步后直接将操作结果在iPhone 上体现出来!
iTunes 10
苹果在2010年9月首次尝试将一款被称为“Ping”的社交网络服务整合到iTunes 中，该服务提供类似Facebook 的社交功能让用户将他们购买的、正在收听的音乐和朋友进行分享。用户还能关注艺人的专属页面以获得他们喜爱的艺人的第一手资讯，比如演唱会时间或者其他信息。随着iTunes 10的发布，AirTunes 摇身一变成为了现在的AirPlay，让用户可以将Mac 或IOS 设备的音频、视频输出到兼容AirPlay 的其他设备上。iTunes Match服务也随着该版本的发布亮相，这款收费服务让用户将已经烧录的MP3文件和iTunes Store上的高质量文件进行匹配;iTunes Match用户可以将匹配好的音乐下载到大量的IOS设备上，这也使得不少用户担心苹果的iTunes Match 服务存在版权方面的风险。
iTunes 11简单就是美
iTunes 11 北京时间2012年11月30日凌晨2点，备受期待的iTunes11终于发布了，全新设计的界面给人耳目一新的感觉，来自中国苹果官网是这样描述iTunes11的：完全重新设计，让你尽享观赏、聆听与浏览的乐趣。全新 iTunes 带来一种极其简便的方式，让你浏览与管理你的音乐收藏、App、podcast 和 iTunes U 讲座等内容。添加至你的收藏，更可随时随地播放。
iTunes 12 娱乐从未如此简单
全新的平面设计，包含多种设计和性能的改进内容，让您使用 iTunes 时更为容易且充满乐趣。并变更程序图案为红色。
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